十六年前,青州城外的森林里,来了一个白面书生。
书生在森林里走了一段路后,打算找个近水的地方休息一下。
一般来说,森林里近水的地方,人能寻此休息,兽自然也能,所以并不能算是一个安全的地方。
但书生走过之处,林中百兽退避,所以他无须考虑有生灵敢靠近自己。
他在水边坐下,旁边有道天然形成的水沟,沟内长满杂草,故而常人看不出深浅。在他的家乡,人们把这看做「走蛇道」,往往里面会住着一条大蛇,等待着行人不注意时便一口拽进去……
百兽莫近的他,忽然有兴致地盯着那「走蛇道」,幻想着真的从里面跳出一条大蛇,把他一口拽下去。想着想着,精神也逐渐迷离起来,陷入将睡欲睡的境界。
正是此际,突然听到身后一声呼啸,紧接着便是有人抱住了他,同时捂住了他的嘴巴,与他一同撞进了水沟里……
落地时依稀听到外面传来的愤怒嘶喊:“白毛子,你给我站住!”
“不把你剥皮抽筋,难解老子心头之恨!”
迷惑中,耳边传来身后之人的“嘘”声,似在示意他噤声。
他能感觉到,那个扑倒他的家伙是个不到他腰高的小孩,力气却是不小,不仅把他拽进了沟底,死死捂住他嘴巴的手也让他难以发出声音。
有人走近了,不,是数十个人。
“少公子,那小子一转眼就不见了,该不会是跳进了河里?”有人就站在沟边说话,茂密的杂草挡住了视野,但只要有心观察,书生认为这些人距离找到他们应该不会太远。
“不可能!这里水这么浅!”
是个年幼且听起来有些刻薄的嗓音。
“我知道了,他一定是躲到那边的草丛里,给我把那里的草皮都翻起来!”
就这样,愣是在眼皮底下,这些人也没发现沟底的人。
书生心底叹气,但内心却是觉得有些意趣了。此时他鼻尖嗅了嗅,闻到了一股腥味,应该是来自某条蛇。于是他指尖一动,那条蛇一下子出现在了身后孩子的身上。
本以为应该会带来一阵惊叫,没想到什么都没发生。
等到沟外的人走远了,身后少年腾出手来,一把捏住了蛇,顿时他便听到了皮肉破裂的声音,很快便看到一颗腥臭的蛇胆出现在他眼前。
“这是我的谢礼,好东西。”身后少年从沟内起身,咧嘴笑道。
书生一边摇头一边起身,紧接着就往外爬出水沟。他倒不是反感蛇胆,而是因为对方超出了他的认知。
眼看书生不要蛇胆,那少年也不客气,直接一口吞了,然后把那死蛇缠成腰带,一边嘟哝着要拿回去煲汤。
这时候,书生才有闲情上下打量着古怪的少年。
少年有一头不符合年纪的白发,乱糟糟的,像是炸起的狮子毛。他的身上破破烂烂,像是随意把别人不要的破裂地毯做了衣服,皮肤则是非常标准的古铜色。除此之外,书生还注意到少年脖子上挂着一枚黄符,并很快反应过来这枚符有着隔绝精神探查的功效。
正是如此,他才完全没注意到少年的偷袭,那些人才没法注意到他们。
又是一件有意趣的事物。
“我叫白晨,你从哪里来?”少年咧嘴笑问。
“一个不知归处的过客,你叫我……韩端吧。”
“不知归处?”少年露出迷惘的表情。
“流浪的意思。”韩端笑道。
“哦哦,”少年白晨一副秒懂了的表情,“离家出走嘛,我知道的,有钱的公子喜欢这么玩。”
因为书生韩端穿得端正,又是长得秀气,所以很容易被人认为是某个家族出身。
韩端也不辩驳,而是直接指着少年脖子上的符,问:“孩子,请问这个符是何人给你的?”
白晨脸色一变,一把抓住了脖子上挂着的符,后退几步。
“这是我捡的。还有,别把我当小孩,你刚刚也看到了,那些大家族的走狗们都被我耍得团团转,别以为你能欺负我。”
眼看对方要发飙,韩端连连欠道:“小兄弟误会了,我是打算求一道平安符,只是不知这附近有哪位道人,所以才有此一问。既然小兄弟不清楚,那作罢便是。”
这时他抬头看了看天,道:“天色渐晚,不知小兄弟能否允许我借宿一晚,我保证天亮之后便会离开。”
“这样啊……”少年白晨眼珠转了又转,“我现在住在村里,但村里不欢迎外人,你还是不要进村为好。我知道这山上有个山洞,你可以去那里睡一晚。”
白晨撒了个小谎,村里并非不欢迎外人,只是他对书生存在戒心。
说罢,他便领着韩端去往山洞所在。
一路上,韩端便索性问起那些人为何追逐白晨的问题。
白晨对此不作隐瞒,而是大大方方的说明了缘由:大意是青州城中共有赵马王柳林五姓共七家世家大族,这些大世家的子弟平时骄横跋扈,以玩弄平民与奴隶为乐,今日他恰好碰见那柳家的小孙子正在戏耍一个与他同村的小孩,所以他就作弄了那柳家小孙子。