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神焰水晶

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第636章 余烬骑士
    这一刻,没有神迹,没有神影,只有一群失去血脉庇护的普通人,把同一首简简单单的歌唱出了能挡住风的力量。

    他们把这支联合队叫——光明余烬。

    余烬不大,捧在手心,风一吹就要散。可只要手多,风就不敢太狂。

    夜里,卡洛恩把旗插在一处石堆旁。塞琳在石下的沙砾里,悄悄埋下了一枚从废城墙上抠下的圣徽石片。她没有告诉任何人,只在心里说:见证吧。

    第二天清早,第一缕阳光穿过灰云,照在旗端那一丝细弱的微光。微光没有变大,却很稳——像在告诉每一个抬头的人:往北。唱着走。别停。

    当“光明余烬”的队伍汇聚北境时,一个秘密在暗中流传开来:

    ——在一片城市废墟的地下,光明教廷残存的大主教们重启了“圣痕试炼”。

    这并非普通人所能承受的仪式。传说这是上古时代光明神亲自传下的禁忌之法,以血肉为祭,以痛苦为供,换来圣光烙印在骨血之中。被选中的人,会在骨头上燃起圣痕,战力暴涨,却也可能因圣光焚体而死。

    卡洛恩和塞琳率领的余烬小队走到一处古老的修道遗迹时,遇见了第一支返回的人。那人浑身散发着淡淡的金光,皮肤裂开一道道血痕,眼睛却比火焰还要明亮。他的手臂已经废去一半,却仍能举剑。

    “我……我通过了。”

    他带着哭声喊出这句话,随后轰然倒下,像一根燃尽的火把。

    玛拉修士检查了他的遗体,指尖触到那一条条血痕时,感受到微弱的圣力残存。她低声说:“是真的。圣痕试炼是真的。”

    众人静默。风声掠过盔甲的破口,像低语般提醒:若要再度崛起,便要以痛苦铺路。

    北境的“余烬”们在断壁残垣间建立了一处临时圣坛。石台上放着一枚破碎的圣徽,锈迹斑斑,却依旧闪烁微光。阿维罗修士双手按在圣徽上,高声宣读残缺的典籍:

    “若血能净魂,则以血祭;

    若痛能生力,则以痛献;

    若身能燃光,则以身焚。”

    每一句,都像铁锤砸在心口。

    伊利奥脸色煞白,低声嘀咕:“这不是修行,这是自杀。”

    卡洛恩却冷冷道:“修行和自杀的区别,在于你死后,别人能否记住你的光。”

    他的木腿“笃”地一声,落在圣坛前。然后,他第一个跪下,张开双臂,裸露出满是伤痕的胸膛。

    “圣光,赐我烙印。”

    试炼开始时,玛拉用圣徽的残片在卡洛恩的胸口刻下符文。锋利的边缘割开皮肉,鲜血顺着纹路流淌。每一道线条都痛彻骨髓,像是烈火在皮肤下翻滚。

    卡洛恩的脸色苍白,但眼神却坚定,他甚至在痛苦中大笑:“哈哈……原来痛苦也是一种祈祷!”

    符文刻完,鲜血与圣徽残光交织。突然,一股剧烈的光芒从他胸口迸发,仿佛要将他烧成灰烬。塞琳猛地伸手,却被他喝止:“不要碰!这是我的祭献!”

    片刻之后,光芒收敛。卡洛恩的胸口浮现出一个燃烧的六芒圣痕,木腿也在圣光照耀下泛出银色光泽。他猛地站起,整个人像一座燃烧的山。

    “我……还活着!”

    他高举长剑,声音像雷霆。

    骑士们瞬间跪地,齐声高喊:“圣光不灭!”

    然而,不是所有人都能成功。第二位尝试的青年骑士在圣痕刻印的过程中全身爆裂,化作焦炭。

    第三位则在痛苦中唱完一整首圣歌,最后心脏停止跳动,嘴角却带着微笑。

    玛拉擦干满手的鲜血,声音沙哑:“他们的魂,将化作圣光之火。”

    这一夜,整座圣坛被血与圣火笼罩。

    有人死去,有人崛起。

    活下来的,身上都带着圣痕,眼神比钢铁还要锋利。

    塞琳低声对伊利奥说:“你看见了吗?血脉的强者一旦失去神辉便如同摇曳的浮萍,而这些普通的骑士,却能用痛苦换来坚不可摧的信仰。”

    伊利奥沉默了,他想起曾经的半神军团,那些高傲的身影早已化为灰烬。而眼前这些“余烬”,虽然伤痕累累,却在烈火中获得新生。

    “也许,”他喃喃道,“他们才是真正的光明之子。”

    远处,阿维罗修士举起空圣杯,高声宣告:

    “今夜之后,我们不再是残兵!

    ——我们是余烬骑士!”

    圣痕试炼之后,幸存者的数量并不多,但每一个活下来的骑士,眼神都像燃烧的炭火。

    他们的胸膛被圣痕烙印得血肉模糊,却依然挺直。鲜血并没有令他们虚弱,反而像是灌入了一种新的力量。

    卡洛恩带着十三名圣痕骑士走在队伍前方,他木腿每一次敲击地面,都发出沉闷的声响。那声响不同于以往——它带着一种节律,一种让所有人心脏跟着跳动的力量。

    “余烬骑士——前行!”

    号角在灰云之下吹响,粗粝、嘶哑,却震得残兵们热泪横流。

    一支流窜的雇佣兵部队——他们趁光明教廷溃败之机,在北境洗劫村镇。


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