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汉末乱云飞

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第41章 赛牧盛会
    赤日遥遥,古原苍苍。

    辽水西岸的野鹿原附近,原草茵茵,牛羊成片,哞声悠扬,马蹄声响。

    乌桓族盛大的赛牧会将为期三天,广袤草原上但凡有能力参与的各乌桓部落,都会不辞辛苦从千百里之外络绎赶来。

    除却乌桓族人喜闻乐见的赛马、射箭、摔跤、抢羊、歌舞等,各方部落汇聚之时,也是回易互市、会盟商谈、甚至许婚和亲的重要时机。

    其每年一度的盛况,甚至吸引匈奴和鲜卑皆派团前往,虽有明面上的你死我活互相攻伐,却不妨碍其中暗通款曲、打探讯息、分化拉拢等各般阴谋阳谋,而各部落之间的合纵连横更是所在必有。

    高旭动身之前,将诸事都井井有条安排妥当。

    何咎撰写的书信已署名,附带王赞起草的互市细则,高旭令茂叔麾下两名骑卒返回辽东乌泥镇送信。

    高旭甚至主动询问塞曹循行王颀是不是要附信同去,王颀红着老脸将一封密信交给了送信的骑卒。关于公孙太守的暗中嘱咐,身在其位不得不为之,既然已经揭开,一笑之间便再无芥蒂在胸。

    至于密信中所言如何,已经不在高旭的关注之内。

    铁匠郑清依旧留在乌兰大营,继续以天铁锻打为要务,并留下那名潘姓郡府少吏,助其日常沟通琐事。

    送别燕云一行时,临别之际不仅给他们马上行囊塞满了胡饼肉干,还多加了几袋马奶酒,末了高旭只神秘且关切地对燕大说了一句:“燕叔伯一路小心,既然要做,务必见好即收,尽量低调行事。”

    燕大闻言后沉默不语,心里却是百感交集。

    高旭说完,却有意无意看了一眼将大半个身子躲在燕大马后的小七,嘴角隐含一丝笑意,随即扬长而去。

    直惹得小七腹诽不止,年少轻狂!竟还敢对我们燕大指手画脚!

    哈吉此时行走骑乘已是没有大碍,高旭嘱咐其回返慕容鲜卑,让其转告上官一句话,带回至少三百控弦勇士前来,必须赶至盛会结束前抵达连珠海子附近。

    哈吉半信半疑骑上马北返之际,仍不相信只凭转述高旭的一句话,便可带回数百鲜卑勇士。

    诸事已定,高旭领着何咎、茂叔、王颀和余下的汉军骑卒,夹在乌兰部落启程的百余人马当中,迤逦前行,向西面的连珠海子进发。

    沿着长水原往西,渡过辽水后,逐渐进入辽水的浅滩水泽地域。连珠海子是松嫩平原上的一个大型浅水湖泊,水面由哈布海子、他拉海子、西葫芦泡、红源泡、东湖海子等十余个大小湖泊毗邻如珍珠串般组成。

    清澈的海子交相错杂、彼此相连,形成了此处的湿地浅水湖泊地域,有些湖泊平均深度只有三尺深,最深处也就两丈余深。

    这一段辽水水浅滩缓,人马皆可徒步而过。选择此处辽水西岸的野鹿原举行赛牧盛会,也是考虑了草原各处的部落可以轻松渡河前来赴会。

    除了几道河汊子与湖泊围了好大一片水草牧地,水浅草嫩,牧草丰茂,牛马都喜欢来这里饮水吃草之外,此处的风景可谓是草原上独有的秀美。

    野鹿原碧绿如茵,延伸至天际的厚厚草毯之上,远近大小镶嵌着湛蓝色水面如镜的宝石,来到此处的牧人无不流连忘返,惊叹赞美不已。

    起初,赛牧会只是个自发和定期的牧民聚会,时间皆在每年五月中旬。部分回易商贾和随季节游牧的人口汇聚在一起,借集会之机相亲相聚、买卖回易、等价交换各种商品和其它畜牧特产,并为娱乐而组织射箭与赛马的竞赛,举办男女婚娶、占卜求医等活动。

    后来便逐渐演化成了包含竞赛、歌舞、互市甚至和亲的盛大庆典活动,为游牧部落的迁徙、狩猎、牧养、繁衍生息而庆贺祈福。后期随着各部落权贵头领的参与,又不免囊括了结好同盟、纵横勾连的各方博弈。

    再过一日便是赛牧节,附近的大小乌桓部落皆派出了骑射出众、身手不凡的勇士,以及歌舞动人的族中女子,前来野鹿原参与聚会期间的欢庆比试。

    高旭与乌兰部落抵达之际,草原上已是旌旗招展,人马如潮。千余部落中近乎半数都已提前赶至,各自寻找最好的地段扎营,将最为肥美的水草和最为清澈甘甜的湖泊占为己有。

    而性情耿直脾气暴躁的一些部落勇士们,便会为争夺更佳的水源和地段而大打出手,在赛牧会还未开始之前,便上演了一番拳脚到肉、摔爬滚打的好戏。

    受制于赛牧会一致达成的传统约定,但凡参加盛会的部落不允许兵戈相向,手脚缠斗打得再狠,哪怕头破血流,也不允许拔刀射箭伤人。如有违反,将成为在场所有部落共同的敌人。

    此约定一出,即便是生死仇人,冤家路窄于此碰面也只能强忍着,谁敢率先造次,谁便身死族灭。若是犯了众怒,千余部落群起而攻之,没有哪一家能够逃出生天。

    牛皮大鼓轰然擂响,如滚雷阵阵,须臾后号角齐鸣三声。


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