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天下安

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兴亡百姓苦,篝火话英雄。
    一重秋露,一重寒。

    尽管堆起了篝火,夜晚还是寒冷的刺骨。

    比天气更寒冷的是明亮的刀剑。

    耿举用两根手指轻轻把脖颈间的长剑往下压了压。

    他们被抢劫了,一群比他们更富的人,抢劫了他们。

    “刘稷,把剑放下。”

    “可是大哥,这几人在我们必经之路上,身后又有兵马!不如杀了,免得出了差错!”手中持剑大汉,瞪了耿举一眼。

    耿举悻悻然,将双手举起。

    “大人,我们只是歇脚的旅人,钱财都可以给你们,只求放我们一命。”

    “刘稷,退下吧,这几人有女有少,还有道人,应该不是与后面骑兵一伙的。”

    说话的是高大男人,鼻梁很高,眼睛细长,两条剑眉。

    “大哥,那些骑兵要怎么办?我带人摸过去杀了吧!”持剑大汉说。他手里的剑还在耿举的脖子上。

    高大男人点了点头。

    “那他们?”持剑大汉问。

    “没事的,我刘演岂会死于小儿妇人之手。”高大男人一屁股坐在耿举身边。

    刘演!刘秀的大哥!汉军的实际掌控者!

    这还是耿举第一次见到刘演,当初在长安时,他倒是听刘秀说过,他大哥是个不同寻常的人。

    至于怎么不同寻常,刘秀与朱佑只是笑,说等耿举见到了就知道了!

    现在耿举知道了,刘演这人有着一种英雄气。

    英雄气是什么样的?就是那种见到了他,就知道他是好人,并且愿意跟随他的人。

    “几位是要去哪里?”刘演温和的说,他身后只留下一人,其他随从已经跟着持剑大汉离开,应该是去对付耿举几人后面的100骑兵去了。

    耿举这时看向了刘演身后站着的人。

    俩人目光接触后,耿举一笑。

    “我们是结伴同行,想去北方讨生活的。”南华见耿举没有说话,生怕得罪了人家,被人家如碾死蚂蚁一样杀死,赶紧回话。

    “哦?如今汉朝中兴,几位为何还要去北方呢,留在故土不是更好。”刘演有些疑惑。

    “留下来,哪能活命?汉军为了征兵,已经将13岁以上的男子都抓去了!粮食也被官府都收走!以前莽新时还是三十税一,如今汉收的十税九。收税的官员还要把剩下的一拿走!不跑哪有活路?”

    小丫头的弟弟人小,但穷人家的孩子早当家,他什么都知道,他的哥哥13岁就是被抓去当兵的。

    “怎么会这样?”刘演有些不信。小男孩的口音就是南阳一带的口音做不得假。他记得攻克宛城后,朝廷已经出台了轻徭役的法令,就是想于民休息的啊!

    其实宛城归降之后,开始时汉政府是想与民休养的。可刘玄怕刘演带兵叛乱,在朱鲔的建议下,就想拉起一支自己的大军。这样只能在周围抓壮丁入伍,为了大军的粮草,也更改了税赋。

    至于百姓的死活,他们本来是土匪,以前也是抢的,百姓不一样活下去了?

    “祸从口出!小丫头管好你弟弟。这位大人别在意,小孩子的话当不得真。”南华道人一副笑脸缓解尴尬的气氛。

    “没事,没事。小孩子嘴里才能听到真话。”刘演微笑。

    他的微笑很有感染力,是那种让人心头一暖的笑容。

    厮杀声响起。小丫头的妹妹害怕的躲在她的怀里。

    刘演身后之人拔出长剑,环顾四周。

    “朱佑,把剑收起来。不会有事的。别吓到了孩子。”刘演说完看了看耿举。

    “这位小哥如何称呼?”

    耿举抱拳“姓耿名举。新朝荡寇将军。”

    说完耿举看向刘演身后之人。“朱佑,好久不见啦!想我没?”

    “你!刘大哥,他就是我与三哥在长安时的同学,耿举。”朱佑没想到耿举会暴露身份,本来他还在左右为难。

    “哦!我听三弟常常提起你。既然遇见,就跟着我吧。新朝已经大厦将倾,早日归汉,也好早些博取一些功劳。”刘演仿佛失去了开始时对耿举的兴趣,随意的说。

    “我跟着刘秀与朱佑叫您一声大哥。”耿举看着刘演。

    “可以。”刘演点头,等着耿举接下来的话。

    “刘大哥,如果汉统治下的百姓生活比新朝更好!那我可以投汉!甚至我可以说服耿家,身先士卒帮你们打下这天下!可现在,一路走来,我发觉并没有!刘大哥怎么讲?”耿举站起身,虽然他已经没有穿他的将军甲胄,但挺拔的身体,站的笔直,他并不想被刘演的气场压下去。

    “需要时间,待天下一统,必然会安抚百姓,鼓励农耕的。”刘演不以为然的说。

    “呵呵,那就只能与刘大哥分道扬镳了,日后如在沙场上见面,各自就不要留手了。”耿举又抱了一下拳,然后向朱佑点了下头。

    “我们走。”

    朱佑有些着急,但不知说什么是好。

    “我要是不想你走呢?”刘演笑问。

    “你?还不行,是我想不想让你走!”耿举也笑了。


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