三日后,青云宗演武场人声鼎沸。
内门试炼的参与者齐聚于此,足有百余人。他们或三五成群低声交谈,或独自闭目养神,空气中弥漫着既兴奋又紧张的气息。
林默与苏灵儿站在人群中,目光扫过全场。演武场中央,三位须发皆白的长老正襟危坐,其中一位正是周长老。他看到林默时,微微颔首,眼中带着赞许。
高台之上,负责主持试炼的执法堂长老朗声道:“本次内门试炼共分三关,第一关‘迷雾深林’,第二关‘擂台对决’,第三关‘秘境夺宝’。今日开启第一关,尔等需在三个时辰内穿越后山迷雾林,抵达终点者方能晋级。记住,迷雾林内禁制重重,且有低阶妖兽出没,生死自负!”
话音刚落,演武场侧方的石门缓缓开启,一股带着湿意的雾气从中弥漫而出。
“出发!”
随着长老一声令下,百余名弟子如潮水般涌向石门,争先恐后地冲入迷雾林。
林默与苏灵儿对视一眼,并未急于冲锋,而是落后半步,观察着前方的动静。
“迷雾中灵气紊乱,神识探查范围会大幅缩小,跟紧我。”苏灵儿低声道,手中长剑出鞘,剑身流转着淡淡的灵光。
林默点头,将破毒珠握在手心。此珠虽以解毒为主,但散发的清光也能驱散部分雾气,恰好派上用场。
两人并肩踏入迷雾林,眼前的景象顿时变得模糊不清。参天古木的轮廓在雾气中若隐若现,脚下的落叶积了厚厚一层,踩上去悄无声息。
“小心脚下,可能有陷阱。”林默提醒道,他运转混元一气功,将灵力灌注于双脚,感知着地面的细微变化。
走了约一炷香的时间,前方忽然传来几声惨叫,夹杂着妖兽的嘶吼。
“是一阶妖兽墨麟豹,速度极快,擅长隐匿气息。”苏灵儿脸色微变,“看来有人触发了妖兽巢穴的禁制。”
林默凝神细听,除了惨叫声,还隐约听到兵器碰撞和怒骂声,似乎是几人在联手对抗妖兽。
“我们绕开那边,节省体力。”林默提议道。
苏灵儿赞同,两人改变方向,朝着雾气相对稀薄的东侧绕去。
刚走没几步,林默忽然停下脚步,低喝一声:“小心!”
他猛地将苏灵儿拉到身后,同时祭出清灵盾。
“咻咻咻!”
数道黑色的尖刺从斜前方的灌木丛中射出,撞在清灵盾上,发出“叮叮”脆响,随即掉落地面——竟是几根淬了毒的弩箭,箭尖泛着幽蓝的光泽。
“是人为陷阱!”苏灵儿眼中闪过怒意,长剑一挥,一道凌厉的剑气斩向灌木丛。
“噗嗤!”
剑气切开灌木,却只惊起几只飞鸟,并未看到人影。
“对方想偷袭,我们快走,别中了拖延之计。”林默沉声道。他猜到多半是赵天磊的人,故意设下陷阱阻碍他们。
两人加快脚步,继续深入迷雾林。接下来的路程中,又接连遇到几次麻烦——有时是伪装成树枝的绊索,有时是突然从地下弹出的尖刺网,显然都是人为布置。
“这群人太卑鄙了!”苏灵儿气愤不已,若不是林默警惕性高,两人恐怕已经中招。
林默眼神冰冷:“他们越是急躁,说明越怕我们赶在他们前面。保持冷静,我们的目标是终点。”
就在这时,前方的雾气忽然涌动起来,隐约有火光闪烁,伴随着激烈的打斗声。
“去看看?”苏灵儿问道。
林默思索片刻:“看看也好,或许能找到些线索。”
两人小心翼翼地靠近,拨开挡路的藤蔓,只见前方空地上,三名弟子正被一头二阶妖兽“赤焰狼”围攻。那狼通体燃烧着赤色火焰,獠牙外露,每一次扑击都带着灼热的气浪,逼得三名弟子左支右绌,险象环生。
而在空地边缘的雾气中,还藏着几道人影,正冷眼旁观,显然是想坐收渔翁之利。
“是赵天磊的跟班!”苏灵儿低声道,认出了其中一人。
林默恍然大悟,这头赤焰狼恐怕也是被他们引来的,目的就是消耗其他弟子的实力。
“我们怎么办?”苏灵儿问道。
三名被围攻的弟子已经险象环生,其中一人的手臂被火焰灼伤,发出痛苦的哀嚎。
林默目光闪烁,若是不管,这三人必死无疑。但出手相救,不仅会浪费时间,还可能暴露实力,引来赵天磊跟班的偷袭。
就在他犹豫的瞬间,赤焰狼猛地一爪拍飞一名弟子的长剑,张开血盆大口,朝着其脖颈咬去。
“出手!”林默当机立断。
他身形一闪,清灵盾护在身前,同时将破毒珠的清光注入铁剑,化作一道白光斩向赤焰狼的后腿。
苏灵儿也同时发难,长剑如灵蛇出洞,刺向赤焰狼的眼睛,吸引其注意力。
“嗷呜!”
赤焰狼猝不及防,后腿被铁剑斩中,顿时发出一声痛嚎,转身怒视着突然出现的林默与苏灵儿。
那三名弟子趁机后退,惊魂未定地看着两人,连声道谢。