沈狂徒从未得幸受教于天机阁老祖,可天机阁对他的恩情,他一直铭记于心。
    既然如今皇帝要为难天机阁,他便向皇帝拔刀。
    刹那间,沈狂徒周身的气势陡然生变,仿佛一头蛰伏已久的猛兽被唤醒。
    他的眼神锐利如鹰,冰冷的目光中透着毫不掩饰的杀意,毫不犹豫地向前一步踏出,随着这一步落下,地面都微微震颤。与此同时,他手中瞬间凝起一柄由雄浑内力汇聚而成的大刀。
    “我们杀出去!”
    话音刚落,罗槐卿也挺身而出。
    他身姿挺拔,周身气息毫无保留地绽放开来,与沈狂徒并肩而立,二人的气势相互呼应,宛如两座不可撼动的巍峨山峰。
    见此情形,吴胜德神色骤变,他身形一闪,瞬间来到皇帝身前,将皇帝严严实实地护在身后。
    紧接着,他扯着嗓子,声嘶力竭地高呼:“来人呀,有人要行刺皇帝陛下!”
    吴胜德身为宫中掌印太监,实力深不可测。除了他的师父,也就是上一任掌印太监,在这宫中便属他实力最为高强。
    此刻,他周身散发的气势汹涌澎湃,与罗槐卿和沈狂徒二人合力相较,竟也毫不逊色。
    这股强大的压迫感,让沈狂徒和罗槐卿心头一凛,他们都知道皇帝身旁的这个太监实力强大,却没想到这般强大。
    不过,沈狂徒和罗槐卿对此倒也不觉得意外。
    大雍天下,各方势力暗流涌动,若身为皇室第二高手的吴胜德没有真才实学,缺乏足以震慑众人的本领,那皇帝恐怕早已性命不保,死过不知多少回了。
    随着吴胜德的这一声高呼,眨眼间,十余名高手如潮水般从四面八方涌出,将赫连恪等人团团围住。
    为首的两人,一位是护龙卫都指挥使关千尺,另一位则是六扇门统领钟虢梁。
    在他们身后,是护龙卫和六扇门精心挑选的一众精锐高手,个个面色冷峻,手持利刃,杀意弥漫。
    赫连恪神色凝重,扫视一圈,心中暗自估算。
    眼前这般阵容,皆是皇室一等一的高手,倘若强行拼杀突围,就算侥幸冲出去,己方众人也必定元气大伤,失去再战之力。
    想到此处,他微微皱眉,沉声道:“陛下,今日您是打算赶尽杀绝,不留一丝余地了么?”
    朱湛听闻,脸上闪过一丝狠厉,伸手一把将身前的吴胜德撇开,直面赫连恪,眼中满是不屑与傲慢,冷冷道:“是又如何?”
    赫连恪看了看身侧的赫连芷柔,深呼吸一口气,再次看向朱湛,缓缓开口:“陛下执意要灭我天机阁,那书院又当如何?”
    朱湛也看了看赫连芷柔,知道赫连恪言下何意。
    他脸上浮现出一抹阴恻恻的笑容,那笑容扭曲而诡异,平日里威严庄重的他,极少露出这般模样。
    “赫连阁主,你是想说,你女儿是书院的十三先生,今晚若伤了她,夫子定会与我为敌,是吧?”
    赫连恪静静地看着朱湛,既未承认,也未否认,那沉默的态度却已表明了一切。
    朱湛一字一顿地说道:“如果我说,今晚,夫子也得死呢?”
    朱湛仰起头,目光紧紧锁定在天空中那道虚影之上,脸上带着一丝疯狂与决绝,扯着嗓子喊道:“哼,今晚这‘五劫阵’,可不光是为了对付你家那个老不死的,还有书院的那位!为了这一切,朕付出的代价可不小!”
    他的声音在狂风中回荡,带着几分歇斯底里。
    长久以来,天机阁就像一块巨石,沉甸甸地压在他的心头,是他最直接、最棘手的对手。
    在这朝堂与江湖交织的棋局里,天机阁的存在,就是为了制衡皇室,处处与他的皇权作对,让他如鲠在喉,不吐不快。
    而书院,表面上一直保持中立,置身于朝堂纷争之外,可朱湛心里清楚得很,书院的夫子与天机阁老祖,看似毫无交集,实则关系匪浅。
    朱湛眯起眼睛,眼中闪过一丝狠厉的光芒。
    如果今晚天机阁老祖命丧于此,以夫子的为人和他们之间的关系,夫子又怎会袖手旁观?
    到那时,书院极有可能会站出来,为天机阁讨回公道,说不定,日后书院就会成为第二个天机阁,成为他朱家天下的又一个心腹大患。
    这些想法虽然只是猜测,仅仅是存在着的可能性,但朱湛不想赌。
    在他心中,为了朱家的江山永固,为了那至高无上的皇权,任何潜在的威胁,哪怕只有一丝一毫的可能,都必须被扼杀在摇篮之中,绝不能留下一丝隐患。
    最初,朱湛与南黎国师密会商议时,计划仅仅是除掉天机阁老祖。
    为了达成这一目的,他许下重诺,愿割让大雍十州之地给南黎国,外加十年丰厚的岁贡。
    然而,就在行动前夜,朱湛辗转难眠,反复思量着整件事。
    他想到夫子这人行事也不可揣度,想到这里,朱湛心一横,决定一不做二不休,彻底杜绝后患。
    于是,他再次跟南黎国师商议,提出加倍筹码。不仅维持之前的承诺,还额外给予更多好处,只求他们在对付天机阁老祖的同时,将夫子也一并铲除。