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朕,崇祯挽救大明

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第73章 贼。
    杨嗣昌惊愕难掩,步出之际,一股流寇铁骑如疾风骤雨,瞬间逼近眼前,令人措手不及。

    乡宁之地,虽与陕西延安、西安二府接壤,然流寇本应在汉中肆虐,此番竟异军突起,至此偏僻之地,实属匪夷所思。

    杨嗣昌与徐明胤未及城防,仅十数随从相随,转瞬之间,即在流寇铁蹄下化为乌有,其情其境,令人扼腕。

    他眉宇间愁云密布,深知逃脱无望,唯有静观其变。

    “跪地免死,违者立斩不赦!”

    一骑将怒喝震天,声如洪钟,令人生畏。

    酒馆之内,老板与伙计闻令即跪,毫无迟疑,犹如秋风扫落叶,尽显生存之本能。

    此地近澄城、白水,乃流寇起事之源,老板历经风霜,深知其道:

    顺从或可保残生,反抗则必死无疑。

    然,有二人屹立不跪,引得骑将雷霆震怒:

    “竖子无礼,敢违吾令!”

    言罢,怒目圆睁,欲加之罪。

    旁有细语传入骑将耳中:

    “大人,此二人似有官气,非同小可。”

    一语惊醒梦中人,局势骤变,暗流涌动。

    "鼠辈!

    吾目如炬,大明官场蛀虫,吾皆洞悉,皆属怯懦之辈!

    若尔等屈膝求饶,尚可留尔一命!

    否则,刀光一闪,头颅搬家,悔之晚矣!"

    匪首言辞粗犷,实则欲盖弥彰,掩饰其失策。

    "士志于道,死生以之。

    既陷尔等之手,生死任由天定,何惧之有?"

    乡宁知县面如土色,双腿微颤,却强自镇定,未折膝下。

    反观杨嗣昌,屹立如山,言辞铿锵,正气浩然。

    然则,皇恩浩荡,恐难全其志,杨嗣昌暗自喟叹,心有千千结。

    流寇肆虐,县城危在旦夕,户部所拨三十万石粮秣,或将落入贼手,实乃痛惜!

    "哼,竟是块难啃的硬骨头,尔这贪官,报上名来!"

    匪首杀人如麻,一眼便识破杨嗣昌之不屈,反生几分兴致。

    "吾乃大明左都御史,建极殿大学士杨嗣昌是也!"

    杨嗣昌挺身而立,怒目圆睁,震慑群寇。

    噫——内阁大学士之名,如雷贯耳,即便山野匹夫,亦知其分量。

    此乃大明中枢之栋梁,权柄在握,众人虽不识一字,亦能感其威严,震慑全场。

    "速来,将杨嗣昌这厮擒下,余者,尽诛勿留!"

    首领心潮暗涌,擒获大明重臣,归途奖赏定当不菲,犹如囊中探物。

    这群匪徒如狼似虎,酒肆周遭一番搜刮后,便携杨嗣昌疾驰乡宁,城池已易手,宛如囊中之物。

    城内烽烟四起,满目狼藉,匪徒非但非乌合之众,反井然有序,城墙之巅,哨兵密布,如鹰隼窥伺。

    "掌旗者!吾等擒得朝廷蛟龙!"

    骑兵头目跃马而下,眉飞色舞,向主将禀报。

    "蛟龙?吾辈非山林野寇,何出此言?"

    主将约莫而立之年,不披甲胄,反着一身绸缎,尽显暴发之态,与周遭亲卫格格不入。

    "大人息怒,城外所获,乃一朝廷要员,自诩内阁大学士,名唤杨嗣昌。"

    头目引首领至杨嗣昌前。

    "哦?"

    首领闻言,神色微动,步至杨嗣昌身旁,上下打量,眼中闪烁着异样光芒,仿佛发现了稀世珍宝。

    杨嗣昌仅以凛然怒视回应,深知落入敌营,生死已置之度外,唯余身为朝臣之傲骨铮铮。

    “吾乃曹操,念及阁老昔日救黎民于水火,若真乃杨公,吾可网开一面。”

    曹操似洞悉其在晋地开渠济世之功,语含深意,耐心不减。

    “曹操?

    哼,尔等假名瞒天过海,莫非真当朝廷无眼?

    你应是那罗汝才之流吧?”

    杨嗣昌蔑笑以对,视其如无物。

    彼时,贼影偷生,为避免家族蒙羞,皆隐姓埋名,即便是首领间,亦以绰号相称,此乃乱世之悲歌。

    “名讳不过浮云,吾更感兴趣的是,阁老是否真如传言,深得龙颜大悦?”

    曹操言辞间透露出对此事非同小可的关切,而杨嗣昌则以沉默作答,尽显高洁。

    “哈哈!

    成狗子,速令弟兄们加紧,粮草到手,即刻撤离!”

    曹操非但不怒,反以大笑掩饰,随即向麾下发出撤退令,其意昭然若揭——此地非久留,赈灾之粮方为真正目标。

    百里之外,官军待命,其行径显是劫掠而非征服,狡兔三窟,意在速战速决。

    果不其然,须臾之间,曹操引领数千贼影,如疾风骤雨般向西疾驰两日,一旦踏入贼影盘踞之地,方缓缓勒缰,行军之速骤减。

    曹操非但未对杨嗣昌施以苛待,反赐其以轮舆之便,然古道崎岖,木轮辚辚,急行之下,杨嗣昌只觉心肝脾胃肾,皆欲跃出胸膛,颠簸之苦,难以名状。

    车厢密闭如牢,杨嗣昌身处暗室,难辨方向,唯知贼影初向西遁,继又折南。

    面对未知之命运,杨嗣昌心无惧色,古有孔孟之道,成仁取义,生死之间,泰然处之。


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