大明抄书人

“一百两！” 李家村的年轻后生眼睛圆睁，叫道：“道长莫不是跟我说笑！” “你看贫道笑了吗？” 方休盯他一眼，把后生看得寒毛一竖。 他一时心生不安，愈发觉着眼前骑牛道士跟村里杀人的妖魔脱不了干系。 出村只有这一条路，若是翻山越岭，荒野难行不说，耽搁工夫误了事情更是要命。 后生犹豫片刻，扭头跑回村子。 不一会儿，他便领着村长及一村老少，浩浩汤汤涌到山路上来。 一帮人七嘴八舌，指着方休议论纷纷。 为首的村长好话说尽，又把县衙跟都供府抬出来，可不管如何动之以情，晓之以理，方休只是不放行。 到最后，反而是方休听得不耐，只轻哼一声：“少上一厘，休走此路。” 便自闭目入定，不再理会。 有那脾气暴躁的健壮村民再看不下去，骂骂咧咧地上前，伸手去牵野牛。 嗖—— 路旁一块碎石如箭射来，直接磕在他脑门上，砸得头破血流，当即摔倒在地，昏死过去。 “道士杀人啦！” “快跑！” 一阵鸡飞狗跳。 而方休一动不动，理也不理。 好一番热闹完，最后是村长安抚住一干村民，百般无奈之下，只能从家中取来一百两银子。 方休接过铮亮的银锭，别有意味地盯着那衣着得体的村长道：“这穷乡僻壤的荒山野地，村长倒是富裕。” 村长面露尴尬，只能赔笑。 方休却也不多说什么，接过银两便驾着野牛让开道路。 跑腿的还是那后生，只是临行前被村长拉到远处，贴着耳朵轻声嘱咐几句，才让他去报官。 一去一回。 到午后时分，才远远看见一队官差沿着山路而来。 领头的是一个浓眉阔目的黑面捕头，以及一位年轻白净的黄袍僧侣。 “来了，来了！” “是庆宝寺的周闲大师，我前岁去庆宝寺求子见过他！” 见着官府与都供府来人，村民们如获大赦，长出一口气。 唯有村长面色诡异，闷闷不语。 黑面捕头与周闲和尚已经听闻妖魔杀人以及骑牛道士拦路之事，行到近处便先询问方休来历。 方休如实相告。 “方观主？” 周闲和尚听得眼皮微微一睁，拱手道：“久闻大名。” 一干村民神色惊讶，黑面捕头面露疑惑，连方休也好奇问道：“大师认得我？” “方观主当前，不敢称大师。” 周闲先客气一句，才笑道：“小僧恩师，也就是本县山监，庆宝寺悟谷住持，曾与如今住持燕京广林寺的悟真大师，一同在洛阳白马寺修行。自悟真大师去燕京传法后，也常有书信往来，是以贫僧听闻过方观主佛……佛学深厚之名。” 佛子这名头，周闲并不大信。 几句客套完，黑面捕头问道：“李家村中出了妖魔杀人，方观主可知道是什么情形？” 方休干脆摇头：“不知道。” 黑面捕头眉头一紧，又问道：“方观主可有发现什么线索？” 方休淡淡道：“此地乃洛阳都供司辖下，我是京师都供司之人，不合插手。” 这话虽然无情，却也挑不出错开。 但黑面捕头办案多年，经验老到，心思细腻，自然不会轻易把方休出现在此处当作偶然。他思虑片刻，接着道：“有小李村的村民报案，说方观主在此处设卡拦路，劫财……” “非也。” 方休打断他，缓缓道：“此地百姓遇害我不好管，但京师百姓遇害我却要管。昨夜我在附近荒庙落脚，有一女鬼在庙前哭诉，她自称燕京人士，被拐子卖入这李家村，受尽折磨含冤而死……” 他话音未落，一干村民已经发出连声惊呼。 “呀！三婶家的媳妇，就是燕京来的！” “昨夜也死了！” “难道就是她化成厉鬼来报仇了？” 众人正惶恐，村长斥道：“你们胡言乱语什么！三婶家两个儿子根本没有婚娶，哪来媳妇？” “啊，对，对！” 村民们赶紧闭嘴。 方休扫他们一眼，也不拆穿，只转过头来继续道：“我封路是为了不让李家村之人外出，免得县衙来人调查此案时，案犯走脱。” 黑面捕头与周闲和尚互视一眼，各自心中有数。 这案情，只怕就是村民们所说。 黑面捕头想了想，开口道：“方观主，查案乃是县衙之事，可你拦路……” 方休打断道：“不用客气。” 黑面捕头一愣。 我这是在谢你吗？ 他干巴巴笑一声，也不敢跟一位观主较真，尤其还是住持燕京丛林的观主。 “既然如此，我一定查明此案，还那蒙冤而死的燕京百姓一个公道。” 黑面捕头拱拱手，又朝边上庆宝寺的和尚道：“查案是我职责所在，但那苦主若已经化成鬼身，还要周闲大师来妥善处置。” 周闲不动神色地点点头，心中却是一动。 涉及鬼怪之事，确实归都供府管——可方休与他分属两地山林，只怕寻到那女鬼后，该交谁来处置，还是一个难题。 “有劳捕头。” 方休客气一句，便让开道路。 正此时，忽听山间传来一声长啸。 远目望去，便见来路上，一道身影纵跃而来，及到近处，才看清是一个身形消瘦的中年汉子。 “且慢！” 声音落下时，他人也已经掠过山路，落到众人身前。 还有一个仙风道骨的老道士紧随其后，驾风而至。 见着这二人到来，李家村的村长长出一口气，唤道：“十三叔。” 一干村民也在他身后恭敬行礼，口呼族叔。 “寻山道长。” 周闲和尚则对那老道士合十唤道。 寻山道长一脸高深地点点头，没应话，而那十三叔却是神色不善地扫视一眼在场众人，最后目光落到村长身上，开口斥道：“蠢货，谁让你报官！” 这般不给面子，村长心中气愤却又不敢发作，也担忧自己真个闯祸，一时满脸尴尬，说不出话。 “李十三，你这是何意？” 黑面捕头神色不悦，开口道：“这里头四条人命，怎能瞒案不报？” 十三叔对黑面捕头一笑，拱手道：“捕头何出此言？案子当然要报，只不过这案子出在李家村地界，自然是我李家宗祠先行处理，再上报给县衙。否则事事都要县衙派人，只怕再给县衙两倍的人手，也操持不了一县之事。”